frühe Stickbilder

1912  Fifi Kreutzer stellt ihre bis dahin größte Arbeit, ein Triptychon mit dem Titel

          "Der Drachentöter" fertig. Sie stellt die Arbeit in der Verkaufsausstellung:

          "Kunst in Handel und Gewerbe" im November 1912 in Köln aus und erhält

          mehrere Offerten zum Kauf. Letztendlich entscheidet sie sich aber dafür,

          das Werk nicht in fremde Hände zu geben. Zur Deutschen Werkbundaus-

          stellung 1914 in Köln reicht sie insgesamt vier Entwürfe ein. Die Jury unter

          Leitung von Hugo Stinnes nimmt eines der Stickbilder zur Ausstellung an.

1913  "Der Drachentöter" wird auf der Weltausstellung im belgischen Gent ausge-

          stellt und mit einer Bronzemedaille ausgezeichnet. Die 22-jährige Fifi Kreutzer

          hat damit - sehr zur Freude ihrer Eltern - ihr besonderes künstlerisches Talent

          bewiesen. Die Eltern unterstützen finanziell die weitere künstlerischen Ent-

          wicklung ihrer erfolgreichen Tochter. Gegen den Widerstand ihrer Eltern ver-

          lobt sich Fifi mit ihrem "Kunstpädagogen" Franz Lambert Jansen, der als

          Zeichen seiner Liebe und Verbundenheit mit ihr seinen Namen in Franz M.

          Jansen ändert (wobei M. für Mathilde steht). Fifi ist klar, dass ihr - mit Aus-

          nahme ihrer Stickkenntnisse - doch noch einiges an künstlerischem Hand-

          werkszeug - insbesondere im Zeichnen und Malen fehlt. Ihre zweieinhalb-

          jährige Erstausbildung, die sie jeweils einmal pro Woche bei Ernst Hardt

          in Düsseldorf erhalten hatte, bedarf dringend der Ergänzung. Ihr Verlobter

          Franz leitet sie in der Folgezeit zum Zeichnen und Malen an und bestärkt sie

          in ihrem Bestreben, eine sichere eigene künstlerische Ausdrucksform zu 

          finden. Gemeinsam unternehmen sie zu Studienzwecken Ausflüge sowohl

          in der Stadt Köln als auch ins nahe ländliche Umfeld. Hier arbeiten sie ge-

          meinsam, skizzieren, zeichnen und malen. Franz M. Jansen lernt im Kölner

          Gereonsclub, den er zusammen mit Olga Oppenheimer, deren Freundin

          Emmy Worringer sowie dem Kölner Kunsthistoriker Wilhelm Worringer

          gegründet hat, den umtriebigen Bonner Maler August Macke kennen.

          Dieser sammelt die "Rheinische Expressionisten" um sich und läd auch

          Franz M. Jansen ein, sich an der gleichnamigen Ausstellung, die Macke 1913

          im Kunstsalon Cohen in Bonn organisiert, zu beteiligen. Franz M. Jansen

          nimmt dankend an.

          Mit hoher Wahrscheinlichkeit lernt Fifi Kreutzer über ihren Verlobten August

          Mackes Frau kennen, die ebenso wie sie, Stickbilder (nach August Mackes

          Vorentwürfen) anfertigt.

1914  Der 1. Weltkrieg bricht aus und "verschiebt" drastisch die Lebensläufe der

          Menschen. August Macke fällt gleich in den Anfangstagen des Krieges an

          der Front. Aus gesundheitlichen Gründen wird Fifis Verlobter Franz M. Jansen

          zunächst vom Militärdienst freigestellt, aber im Folgejahr 1915 doch

          eingezogen, um im Militärbauamt in Koblenz seinen Dienst als ausführender

          Bauzeichner im Fachbereich Festungsarchitektur abzuleisten. Fifi besucht

          ihren Verlobten mehrfach in Koblenz. Sie unternehmen weiterhin gemein-

          same Zeichnungs- und Malausflüge entlang des Mittelrheins. Fifi erlernt das

          freie Zeichnen mit Tusche sowie das Aquarellieren und Colorieren ihrer

          Landschaftsskizzen. Auch wenn der Krieg bedrückende Auswirkungen hat,

          sind ihre Ausflüge doch mit beglückend-schönen Naturerlebnissen verbun-

          den, die nach Fifis Überzeugung nur im Künstlerberuf nachvollzogen werden

          können.

Frühe Arbeiten

Landschaftsskizzen in Öl

Bildreihe oben: Fifi Kreutzer "Streifzüge um Winterscheid"; Öl auf Leinwand/Holz

1920  Auf Empfehlung von Richard Dehmel wird Fifi Kreutzer außer der Reihe in

          die Kunstgewerbeschule Hamburg aufgenommen, um dort grafische

          Techniken bei Prof. Zeschka zu studieren. Sie genießt es, von morgens bis

          abends in geheizten Räumen unter Anleitung ihres Lehres intensiv arbeiten

          und die Technik der Lithographie, des Holzschnittes und der drucktechni-

          schen Vervielfältigung (vom Siebdruck, über den Hoch- und Tiefdruck bis

          zum gewerblichen Offset-Druck) erlernen zu können. Leider kann sie die

          Ausbildung nicht zu Ende bringen. Richard Dehmel verstirbt, kaum dass sie

          in Hamburg Fuß gefasst haben, plötzlich und unerwartet. Ein schwerer Rück-

          schlag für das Künstlerpaar, da mit Dehmels Tod auch seine finanzielle "Apa-

          nage" - vor allem aber das für Künstler lebensnotwendige Beziehungsgeflecht

          zu Förderinstitutionen, Galerien, Sammlern und der begleitenden Kunst-Szene

          in Hamburg abrupt unterbrochen wird. Sie bemühen sich zwar, können ihre

          Werke aber nicht verkaufen und so geht ihnen schlicht das Geld aus.

          Der Traum von einem künstlerischen Durchstarten in Hamburg platzt. Es bleibt

          den beiden nichts anderes übrig, als nach Winterberg zurückzukehren. Sie

          ziehen wieder in ihre "Bruchbude" ein. 

          Walter Linke, ein kunstsinniger Gastwirt aus dem nahen Felderhoferbrücke

          - heute Bröleck genannt - erfährt von der Rückkehr des Künstlerpaares.

          Er besucht das Paar, um ihnen das ein oder andere Bild für die Ausstattung

          seines Restaurants "Lindenhof" abzukaufen. Franz M. Jansen ist ersthaft

          an einem Bronchialleiden erkrankt. Soweit Walter Linke das einschätzen kann,

          wird sich der Künstler angesichts der mehr als kargen Lebensverhältnisse,

          die damals herrschten, nicht mehr von seiner fibrigen Lungenentzündung

          erholen können. Zusammen mit seiner Frau Helene Linke beschließt er, den

          beiden zu helfen. In der Nähe seines "Gasthof Linke" in Felderhoferbrücke

          läßt er auf eigene Kosten ein ehemaliges Stallgebäude zu einer beheizbaren

          Wohnung mit fließendem Wasser und funktionierender Toilette ausbauen. Die

          Wohnung stellt er dem Paar kostenfrei zur Verfügung und sorgt zudem dafür,

          dass die beiden aus den Küchenbeständen des Restaurants "Lindenhof" mit-

          versorgt werden.

1922  Franz und Fifi beziehen ihre neue Wohnung. Sie sind dem "Baas", wie sie ihren

          großzügigen Förderer nennen, ihr Leben lang dankbar. Eine enge, fast symbio-

          tische Freundschaft entsteht, die teilweise "zu einer Verquickung der beiden

          Haushalte" führt. Franz und Fifi laden ihre Künstlerkollegen zu sich ein. Nach

          und nach entsteht - sehr zur Freude von Walter Linke - in den Sommermona-

          ten eine kleine Künstlerkolonie in Felderhoferbrücke. Literaten, Dichter und

          Maler - darunter die Mitglieder der "Werkleute auf Haus Nyland" - kommen

          zum Gasthof Linke, um gemeinsam zu arbeiten und sich künstlerisch auszu-

          tauschen.

          Es ist eine "Zeit im Um- und Aufbruch". Witschaftlich wird Deutschland infol-

          ge der Staatsverschuldung sowie der Reparationszahlungen für den ver-

          lorenen 1. Weltkrieg in eine tiefe Rezession gedrückt, die zu einer massiven

          Geldentwertung und Inflation führt. Viele Menschen - darunter auch Künstler

          hungern - ja verhungern, wenn sie nicht das Glück haben, zu Freunden auf's

          Land eingeladen zu werden, wo die Versorgungslage noch deutlich besser als

          in den Großstädten ist.

          Doch so hart die Zeiten auch sind, kulturell erlebt das "kreative" Deutschland

          eine Blütezeit. Alles ist im Umbruch. Man trennt sich nach dem Krieg von dem

         "Althergebrachten", probiert Neues, Ungewöhnliches. Alles wird irgendwie "ra-

          dikaler" und "hektischer", Grundlegende Veränderungen in der medialen Un-

          terhaltungsindustrie (Film, Tanz, Revue, Shows), in der Mode und in der

          Werbung kündigen sich an. In den Städten beginnen die "Roaring Twenties".

          Fifi Kreutzer und ihr Ehemann merken in Felderhoferbrücke nur wenig von

          diesem Umbruch. Wirtschaftliche Not zwingt sie, jede Gelegenheit wahrzu-

          nehmen, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Franz M. Jansen wird als

          Reiseschriftsteller für einen Kölner Verlag tätig. Er ist nun viel in Begleitung

          "seiner" Fotografin - Sofie Gerl - unterwegs.

           Fifi Kreutzer findet Erfüllung in ihrer Ehe mit Franz M. Jansen. Zwischen-

           zeitlich ist aus der "Stickerin" Fifi Kreutzer unter Anleitung ihres Ehemannes

           eine "passable" Naturzeichnerin und Naturmalerin geworden. Ihre Arbeiten 

           gewinnen an Professionalität. Neben Zeichnungen erprobt sie auch Holz- und

           Linolschnitte und auch ihre Aquarelle und Ölgemälde zeigen mittlerweile

           einen durchaus eigenständigen, klaren Stil. Ihre Werke sind durchgearbeitet

           und stimmig. Und obwohl sie sich künstlerisch in den 20-er Jahren voll von

           ihrem Ehemann emanzipiert, fühlt sich Fifi doch dem traditionellen Rollenbild

           der Ehefrau verpflichtet. Sie stellt ihre eigenen künstlerischen Entwicklung

           stets hintenan. Franz ist und bleibt ihr "Kunstpädagoge". Seine Kunst hat

           für Sie immer einen ungleich höheren Wert! Selbst als es in ihrer Beziehung 

           zu Spannungen und damit verbunden, zu "Auszeiten" und längeren Trennun-

           gen in ihrer Ehe kommt, bleibt ihre Grundeinstellung zu seiner künstlerischen

           Wertigkeit - verglichen mit ihrer - gleich. Er ist für sie einfach der bessere,

           der gewichtigere Künstler.

           Fifi Kreutzer ist in dieser Zeit viel allein im Umfeld des Siebengebirges unter-

           wegs. Sie liebt die freie Natur, liebt das Landleben, Tiere und Menschen (in

           der Landschaft). Unermüdlich und mit großer Geduld bringt sie ihre Eindrücke

           zu Papier. Sie kann wochenlang - manchmal sogar monatelang an dem ein

           oder anderen Motiv arbeiten, ehe sie es für abgeschlossen hält. Sie geht eine

           Liason mit dem deutlich jüngeren Sohn ihrer "Gasteltern" - Walter und Helene

           Linke - ein.

           In den Sommermonaten verreist sie mit ihren Eltern. Meist geht es nach

           Süddeutschland und von da weiter in den Süden nach Österreich, Italien,

           Serbien, Ungarn. Und jedesmal bringt sie neue "Landschaftsstimmungen"

           mit, die sie daheim aufarbeitet. Auch ihr Mann Franz Jansen ist (als malender

           Reiseschriftsteller) häufiger in diesen Gefilden unterwegs. Sie schreiben sich,

           tauschen ihre Eindrücke aus.

           Kölner Ausstellungsaktivitäten in den 20-er Jahren

           Während der 20-er Jahre präsentiert sich das Ehepaar im Kölner Umfeld

           meist gemeinsam. Doppel- und Gruppenausstellungen wechseln sich ab.

           1920 stellen sie gemeinsam ihre Werke in der Kölner Galerie Goyert aus.

           Ebenso 1922 und 1923. 1925/26 beteiligen sich beide an der "Kölner

           Sezession I" und "II"; parallel dazu (1926 und 1927) an den Ausstellungen

           des "Graphischen Kabinetts Trittler" in Frankfurt und ab 1927 in der Galerie

           Abels in Köln. Zudem sind sie in den 20-er Jahren regelmäßig an den Über-

           blicksausstellungen: "Kölner Künstler" im Kölnischen Kunstverein beteiligt.

           Einige der Ausstellungen sind als Wanderausstellungen geplant und werden

           in Krefeld, in Düsseldorf, in Aachen, Koblenz und an diversen Orten im

           Siegerland und im Ruhrgebiet gezeigt.

Aquarelle

Holz- und Linolschnitte

Bildreihe oben: Fifi Kreutzer Holz- und Linolschnitte, teilweise koloriert

           GEDOK-Ausstellungsaktivitäten

1930   Fifi Kreutzer tritt der 1927 in Hamburg gegründeten GEDOK (Gemeinschaft

           Deutscher und Österreichischer Künstlerinnenvereine) bei, deren Vorläufer-

           organisation (Bund niederdeutscher Künstlerinnen) sie bereits bei ihrem

           Aufenthalt in Hamburg (1920) beigetreten war. Der Kölner GEDOK-Ortsver-

           band richtet 1934 für Sie eine Einzelausstellung mit über 30 Aquarellen und

           Einzelzeichnungen aus. Zudem ist sie von 1934 bis 1942 bei mindestens

           11 - wahrscheinlich sogar mehr - GEDOK-Gruppenausstellungen (darunter

           zwei Ausstellungen in Frankfurt und zwei Ausstellungen in Dresden) mit

           eigenen Werken beteiligt.

1933   Fifi Kreutzer wird unmittelbar nach der Machtergreifung Hitlers Mitglied der

           Reichskulturkammer Berlin, Fachbereich: Reichskammer der Bildenden

           Künste (Mitgliedsnummer M 7784). Der Mitgliedsantrag wird vom Bund

           Deutscher Maler und Graphiker e.V. - Landesstelle Rheinland gestellt, der Fifi

           Kreutzer über ihre GEDOK-Mitgliedschaft automatisch angehört.

           Auch wenn Fifi Kreutzer nachweislich nicht politisch engagiert und aktiv ist,

           entspricht ihre naturalistische Kunstauffassung doch in weiten Teilen der

           damals propagierte "Blut-und-Boden-Ideologie" der Nationalsozialisten.

           Über die NS-Kulturstelle der Gauverwaltung Aachen-Köln wird dem Künstler-

           ehepaar nach Prüfung "ein positiver Freigabebescheid für vollberuflich künst-

           lerische Berufsausübung" erteilt. 

           Ausstellungen in nationalsozialistischer Zeit

           In der Folgezeit nimmt Fifi Kreutzer an der NS-Kunstausstellung: "Westfront

           1933" in Essen teil. 1935 folgt (mit Zustimmung der NS-Gauverwaltung

           Aachen-Köln) eine große Einzelausstellung mit 50 Werken der Künstlerin im

           Kölnischen Kunstverein. 1936 werden Fifi Kreutzers Werke im Rahmen der

           Ausstellung: "Deutsche Malerinnen und Bildhauerinnen" in Düsseldorf gezeigt

           und dabei wird auf die zukünftige Rolle und das Selbstverständnis und die

           Bedeutung der deutschen Künstlerinnen im Nationationalsozialismus hinge-

           wiesen. Die Deutsche Arbeitsfront "Kraft durch Freude" stellt 1938 einige von

           Fifi Kreutzers Arbeiten in drei Fabrik- und Werkausstellungen für Arbeiter bei

           der Firma Mauser sowie 1940 für Beschäftigte des Kaufhauses Krüger &

           Knoop vor.  1941 und 1942 folgen weitere Beteiligungen Fifi Keutzers an den

           NS-Gauausstellungen Aachen-Köln, die im Kölner Kunstverein stattfinden

           und Ende 1942 durch die Übersichtsschau "Kölner Zeichner" abgeschlossen

           werden. Fifi Kreutzer erlebt das Kriegsende in ihrem Haus in Büchel. Ihr Mann

           wird zum Volkssturm eingezogen. Er erkrankt psychisch, wird in einem Kölner

           Krankenhaus therapiert und "überlebt" dort das Kriegsende.

Bildreihe oben: Fifi Kreutzer Tuschezeichnungen mit Feder

1946   Zusammen mit ihrem Mann und dessen Malerfreund Carlo Mense gründet

           Fifi Kreutzer im Frühjahr den "Rheinisch-Bergischen Künstlerkreis". 

           Die ersten Treffen und Ausstellungen der immerhin über 20-köpfigen Künst-

           lergruppe finden noch im Sommer 1946 in Privathäusern statt. Unter ande-

           rem stellen auch Fifi Kreutzer und Franz M. Jansen ihr Atelierhaus in Büchel

           bereit. Danach findet man mit der Kölner Galerie Tüllmann einen festen Aus-

           stellungsraum für die Gruppe. Bis 1950 werden hier - organisiert durch Franz

           M. Jansen - jährlich zwei Gruppenausstellungen (mit Themenvorgabe) durch-

           geführt. Fifi Kreutzer ist an allen Ausstellungen mit Landschafts-, Tier- und

           Stilllebenzeichnungen beteiligt.

1949   Der "Rheinisch-Bergische Künstlerkreis" stellt unter dem Vorsitz von Franz M.

           Jansen sich und seine Mitglieder in den Nachbarstädten Leverkusen (Schloss

           Morsbroich), Köln (Kölnischer Kunstverein), und Siegburg (Burg Wissem) vor.

           Fifi Kreutzer ist an jeder der sechs Ausstellungen bis 1952 mit eigenen Wer-

           ken beteiligt. Als Franz M. Jansen nach einem Schlaganfall am 21. 5. 1958

           in seinem Haus in Büchel verstirbt, siecht mit ihm auch der "Rheinisch-Ber-

           gische Künstlerkreis" dahin. Die Aktivitäten werden eingestellt.     

1969   Mit der Neugründung des "Rheinisch-Bergischen Künstlerkreises" ergibt sich

           für die "Ehrenpräsidentin" der Künstlergruppe die Gelegenheit, in den neuen

           Räumlichkeiten des RBK in Bergisch-Gladbach auszustellen. Ab 1972 be-

           schickt Fifi Kreutzer die Jahresausstellungen des RBK jeweils mit mehreren,

           überaus durchgearbeiteten Tierbildern. Sie wird zunehmend gebrechlicher,

           lebt sehr ärmlich, bescheiden und sparsam von einer minimalen Rente der

           Deutschen Künstlerhilfe in ihrem Atelierhaus in Büchel.

1975   Fifi Kreutzer wird auf Veranlassung ihres Hausarztes in das Altersheim

           Tusculum in Broscheid eingewiesen.

1976   Fifi Kreutzer beginnt mit der Arbeit an ihrem letzten großen Ölbild

          "Steigendes Pferd" Um die Dynamik der Bewegung im Bild einzufangen,

           erstellt sie in freier Natur Skizzen und erste Farbstudien. Leinwand, Farben

           und Pinsel liegen bereit.

1977   Bei einem ihrer Spaziergänge im Park des Altersheimes stürzt Fifi Kreuzer

           über eine Wurzel. "Da kann die Wurzel nichts für" sagt sie noch. Sie erleidet

           einen komplizierten Oberschenkelhalsbruch, von dem sie sich nicht mehr

           erholt. Am 29. Dezember 1977 verstirbt Fifi Kreutzer im Alter von 86 Jahren.

           Sie wird neben ihrem Mann Franz M. Jansen auf dem Friedhof von Hermerath

           beigesetzt. Das Grab ist inzwischen eingeebnet.

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